‘బాలాకోట్’ హీరోగా దేశ ప్రజలతో ప్రశంసలు అందుకున్న అభినందన్ వర్ధమాన్‌కు భారత వైమానికి దళం దీపావళి బహుమతి ఇచ్చింది. ఆయనకు పదోన్నతి కల్పిస్తూ ఆదేశాలు జారీచేసింది. ప్రస్తుతం వింగ్ కమాండర్‌గా ఉన్న ఆయనను గ్రూప్ కెప్టెన్‌గా నియమిస్తూ భారత వైమానిక దళం ఉత్తర్వులు జారీ చేసింది. ఇది కల్నల్ ర్యాంకుతో సమానం కావడం గమనార్హం.
ఈ క్రమంలో ఆయన విమానం కూడా కూలిపోవడంతో పారాచూట్ సాయంతో తప్పించుకోగలిగారు. అయితే, ఆయన దిగింది పాక్ భూభాగంలో కావడంతో పాక్ జవాన్లు అదుపులోకి తీసుకుని చిత్రహింసలు పెట్టారు. అయినప్పటికీ రక్షణకు సంబంధించిన వివరాలపై ఆయన నోరు విప్పలేదు.
