మహిషాసుర మర్దిని అంటే మహిషాసురుడిని సంహరించిన దేవత అని అర్థం. మహిషాసురుడు అనే రాక్షసుడిని సంహరించి, దేవతలకు, లోకాలకు శాంతిని కలిగించిన దుర్గా దేవి రూపాన్ని ఇది సూచిస్తుంది. ఇది ధర్మాన్ని నిలబెట్టడానికి, అన్యాయాన్ని అంతం చేయడానికి అమ్మవారు తీసుకున్న శక్తివంతమైన అవతారం. మహిషాసురుడిని సంహరించడానికి దేవతలందరూ తమ శక్తులను ఏకం చేసి దుర్గా దేవిని సృష్టించారు. ఆమె అన్ని శక్తుల సమాహారం. మహిషాసుర మర్దిని స్త్రీ శక్తి యొక్క అపారమైన బలానికి, ధైర్యానికి, రక్షణకు ప్రతీక.
మహిషాసురుడు మనిషిలోని మృగ స్వభావానికి (లేదా పశు ప్రవృత్తికి), అజ్ఞానానికి, జడత్వానికి, అహంకారానికి ప్రతీక. ఈ మృగ స్వభావాన్ని, అంటే మనలోని చెడు గుణాలను, దేవి శక్తి మాత్రమే జయించగలదని తెలుస్తుంది. దుర్గాదేవి మహిషాసురుడితో తొమ్మిది రాత్రులు యుద్ధం చేసి, పదవ రోజున విజయం సాధించింది. అందుకే ఈ తొమ్మిది రోజులను నవరాత్రులుగా, పదవ రోజును విజయదశమిగా (దసరా) జరుపుకుంటారు. ఈ పండుగలలో అమ్మవారిని ముఖ్యంగా మహిషాసుర మర్దిని రూపంలో పూజిస్తారు.
మహిషాసుర మర్దినిని పూజించడం వలన భక్తులు తమ జీవితంలో ఎదురయ్యే అడ్డంకులు, శత్రువులు, భయాలు, ప్రతికూల శక్తుల నుండి రక్షణ పొందుతారని ప్రగాఢంగా విశ్వసిస్తారు. ఆమె ఆశీస్సులు ధైర్యాన్ని, బలాన్ని, సానుకూలతను అందిస్తాయి. మొత్తంగా, మహిషాసుర మర్దిని కేవలం ఒక పురాణ కథ మాత్రమే కాదు, శక్తి, ధైర్యం, ధర్మం, అంతిమ విజయం అనే భావాలకు ఒక శక్తివంతమైన ప్రతీక.
