శ్రీమన్నారాయణుడు దుష్టశిక్షణ, శిష్టరక్షణ, ధర్మసంస్థాపన కార్యాలకు ఉపయోగించే చక్రాయుధమే సుదర్శనచక్రం. విష్ణుమూర్తి పంచాయుధాలలో ఈ సుదర్శన చక్రానికి ఎంతో విశిష్టత వుంది. భక్తుల కోరికలు నెరవేర్చడానికి, కష్టాలు కడతేర్చడానికి, సమస్యలు పరిష్కరించడానికి ధర్మయుద్ధంలో శత్రువుల వినాశానానికి, పాపాలను పటాపంచలు చేయడానికి భగవంతుడు సుదర్శనచక్రాన్ని వినియోగిస్తాడని అనేక శాస్త్ర గ్రంధాలు పేర్కొన్నాయి.
మరో కథనం ప్రకారం పరమేశ్వరుడు విష్ణువు తనను ధ్యానించడంతో మెచ్చి తన తేజస్సును ఇతర దేవతల తేజస్సును రంగరించి సుదర్శనాన్ని సృష్టించి భగవంతుడైన శ్రీమన్నారాయణునికి సమర్పించాడని వామన పురాణంలో వుంది. సుదర్శన చక్రాన్ని ఆయుధంగానే కాక, అలంకారంగా కూడా అనేకమంది ప్రస్తుతిస్తారు.
సుదర్శన చక్రాన్ని విష్ణుమూర్తి అనేక సందర్భాల్లో ఉపయోగించినట్లు దృష్టాంతాలున్నాయి. గజేంద్రమోక్షం, శిశుపాలవధ తదితర ఉదంతాలు సుదర్శన చక్రమహిమను లోకానికి చాటిచెప్పాయి. శత్రు సంహారం తర్వాత తిరిగి భగవానుని కుడి చేతిలో నిక్షిప్తం అవుతుంది.